Pourquoi mes semis n'ont pas germé?

Pour écrire ce texte, j’ai sorti ma bible “La culture biologique des légumes” de Denis La France (éditions Berger, 2007). Une mine d’informations des techniques maraîchère ultra détaillées!

À mon atelier “Les semis pour le potager d’automne” j’ai eu une question intéressante:
“Pourquoi mes semis de carotte fonctionnent et pas ceux de betterave?” J’avoue que sur le coup, j’étais bien embêtée, car si la jardinière avait du succès avec ses autres semis, je me disais qu’elle savait comment semer… Ça devait donc être un des multiples autres facteurs. J’ai donc répondu à la participante que j’allais faire des petites recherches et lui revenir là dessus. J’ai fait mes devoirs alors nous voici (en espérant qu’elle me lise)!

D’abord, vous n’êtes pas seule à avoir eu des problèmes de germination avec la betterave, je me rappelle qu’à la ferme où je travaillais, on faisait des semis intérieurs de betterave pour faciliter leur culture, car au champs la germination était souvent inégale. Je ne recommande normalement pas de faire des semis intérieurs de légumes racines, mais dans ce cas-ci, ça peut aider!

Les semis, ça peut devenir un art lorsqu’on veut maîtriser la chose. Commençons par réviser la technique de base:

1. On choisit un terreau à semis en intérieur, ou si c’est directement au jardin, un terreau à potager bien drainé (et des pots avec des trous dans le fond).
2. On sème à la profondeur recommandée, généralement 1-3x l’épaisseur de la graine.
3. On arrose délicatement et on garde ça bien humide mais pas détrempé, jusqu'à germination.

Simple non? Si seulement! Voici maintenant des explications un peu plus en profondeur, comme chaque détail peut être déterminant sur notre succès:

Sachets de semences:
Assurez-vous d’avoir des semences viables, c'est-à-dire qu’elles sont encore bonnes. Les semences se conservent pour la plupart entre 2 et 10 ans. Les carottes dureraient 4 ans et les betteraves 6 ans. On les conserve au frais, au sec et à l’abris de la lumière.

Température de germination:
La température de germination varie d’un légume à l’autre. Celle optimale pour la betterave est entre 10°C et 20°C (germination en 5-12 jours). En haut de 25°C ça occasionne des problèmes de germination. Les carottes, elles, ont besoin d’une température plus élevée, soit entre 20 et 25°C pendant 8-18 jours (germination plus lente). Peut-être qu’il faisait donc trop chaud pour les betteraves si elles ont été semées en même temps.

Humidité: 
Les semis nécessitent une humidité constante pour germer. À l’extérieur, ils sont proie à la sécheresse lors de journées chaudes, il faut donc une surveillance constante. La betterave supporte mal les grandes fluctuations de température et d’humidité. Il faut assurer une bonne humidité lors de la germination, sans que ça soit détrempé, dans ce cas il y aurait un risque de pourriture des semences. 

Maladies:
Un problème qui peut arriver avec nos petits plants est la fonte des semis. C'est un champignon qui s’attaque aux petits semis et qui fait pourrir la tige. On va observer comme un étranglement de la tige à la base et le plant va se coucher par terre. La betterave est particulièrement sensible à cette maladie et elle nécessite une grande humidité pour germer. Un sol bien drainé peut aider. 

Sol:
La betterave n’est pas un légume exigeant, elle peut s'accommoder de sols avec peu d’engrais mais il faut qu’il soit bien drainé. Il est important d’utiliser du compost assez mûr, sinon ça peut occasionner des problèmes au niveau des racines. À l'intérieur utilisez du terreau à semis sans rajouter de compost.

Et voilà! Ça fait le tour des petites recherches sur la question. J’espère que la lecture un peu plus technique ne vous a pas trop ennuyé et a bien illustré toutes les subtilités des paramètres d’un semis à l’autre. 

Si vous n'aviez pas d'espace prévu pour les semis extérieurs cette année, n'oubliez pas d'en prévoir l'an prochain! Plusieurs légumes se récoltent régulièrement dans l'été et peuvent être ressemés pour optimiser votre espace.

P.S. si vous êtes la jardinière dont j’ai oublié de prendre le nom qui a posé la question, vous me direz si vos semis ont mieux fonctionné la prochaine fois!

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